La culture, facteur de développement social et économique
pour les communes du bassin méditerranéen

Parmi les trois thèmes débattus au cours de la rencontre, celui de la culture comme facteur de développement s'est révélé particulièrement fertile. L'expérience d'Asilah, une des ville invitées, en a été une illustration significative.
Modeste agglomération marocaine, à proximité du détroit de Gibraltar, Asilah, sans grandes potentialités économiques, connaissait vers la fin des années 70 une situation précaire: eau potable disponible seulement quelques heures par jour, installations électriques et réseau d'égout défectueux, pas de pharmacie...
Sous l'impulsion de deux conseillers municipaux, dont le futur maire, onze peintres marocains sont invités à venir décorer de fresques les rues, accompagnés de groupes d'enfants. Rapidement, toute Asilah est sortie pour peindre. L'atmosphère qui s'est installée a permis alors d'organiser les enfants en patrouilles de nettoyage des plages. Ce fut le point de départ d'une vaste sensibilisation de la population à son environnement et à sa mise en valeur. Les années suivantes, le maintient de cette orientation et le développement du potentiel culturel, avec par exemple la création de festivals et d'un musée d'art contemporain, deviennent un véritable moteur où la ville trouvera un nouveau dynamisme et les moyens de se doter des équipements qui lui faisaient défaut.